Industria celulozei şi hârtiei generează cantităţi mari de ape uzate, care conţin compuşi extrem de eterogeni rezultaţi din lemn sau alte materii prime, din procese chimice, precum şi compuşi formaţi în timpul procesării.

Fluxurile de apă uzată rezultate din industria celulozei şi hârtiei variază foarte mult în concentraţie şi compoziţie. Apa uzată provenită din procesele de formare a pulpei celulozice prin procese mecanice primare şi secundare, cât şi condensul din procesele chimice şi semichimice sunt în general ape cu un grad de toxicitate redus pentru bacteriile metanogene, având produşi organici uşor degradabili.
Printre alte procese de epurare anaerobă, sistemele de tip UASB şi ECSB (EGSB) sunt cele mai frecvent folosite tipuri de reactoare în industria hârtiei. Epurarea anaerobă prin procese de tip "Upflow Anaerobic Sludge Blanket (UASB)" - epurare anaerobă prin strat de nămol cu debit vertical ascendent şi "External Circulation Sludge Bed (ECSB)" - epurare anaerobă prin strat de nămol cu recirculare externă (patent Hydrothane) sunt procese ale căror eficienţă a fost testată şi dovedită la nivel mondial în epurarea apelor uzate de acest tip.